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북한은 정전 60주년을 맞아 평양 김일성광장에서 조선인민군 열병식을 개최했습니다. 이때 '방사능 표식'이 그려져 있는 배낭을 멘 특수부대를 등장시켰습니다. 그 배낭은 보통 배낭이 아닌 핵배낭임을 짐작케 합니다.

배낭에 맬 수 있을만큼 소형화한 초소형 핵무기인 핵배낭은 특수원자파괴탄(SADM)으로도 불려집니다. 약 30-50Kg 가량으로 만들어진 소형 핵탄두를 특수부대 요원들이 등에 지고 침투하여 주요 건축물을 폭파하고, 좀 더 세밀하게 공격하기 위해 개발된 무기로 알려져 있습니다. 

핵배낭은 한 지역을 초토화시키는 수소폭탄과는 달리 전쟁의 전반적인 영향을 끼치기는 어렵습니다. 다만 핵배낭은 특수부대의 공격능력을 증폭 시키다는 의의를 갖습니다. 핵배낭과 같은 초소형 핵무기를 전술핵무기라고 합니다. 

북한뿐만 아니라 미군도 보유했었습니다. 미국의 핵배낭은 W54 SADM. 미국은 핵배낭을 모두 폐기했다고 합니다. 미국 역시 특수부대원들이 핵배낭을 매고 낙하산을 이용해 침투하는 전략을 갖추고 있습니다.

적 전략거점에 침두한 뒤 핵배낭을 설치하고 타이머를 세팅한 후 빠르게 안전지대로 빠져나옵니다. 핵배낭이 폭발하면 전략거점 일대는 완전히 무력화되는 전술입니다. 

핵배낭은 초소형화 된 핵무기입니다. 그런만큼 그 위력도 어마어마합니다. TNT 10톤에서 1킬로톤 수준으로 고성능 폭약을 가득 적재한 1톤 트럭 10대에서 1000대를 터뜨릴 때에 걸맞는 폭발력을과 차이가 없다는 것입니다. 물론 고성능 폭약 1000톤이 폭발했다고 해서 전쟁의 양상이 크게 바뀌지는 않지만 군사작전의 방향은 바뀔 수 있게 만드는 위력입니다.

이에 대한민국 관계자는 열병식 이후 북한이 ‘핵배낭’을 만들 정도의 기술을 확보하지 못한 것으로 안다고 밝혔지만, 그에 맞는 판단근거를 뒷받침하지 못한 못했습니다.

북한의 특수부대가 지니고 있는 핵배낭을 초소형 핵폭탄이 아니라 더티밤으로 보는 시각도 있습니다. 더티밤은 재래식 폭탄에 방사성물질을 섞은 무기입니다. 하지만 이는 한국과 미국의 정치적 이해관계를 위해 대충 얼버무린 주장이라고 보는 시각도 많습니다.

방사능을 최대한 억제시킨 핵무기를 ‘클린밤(clean bomb)’이라고 합니다. 반대로 방사능이 최대한 많이 뿜어져 나오게 만든 핵무기를 ‘더티밤(dirty bomb)’이라고 합니다. 더티밤(dirty bomb)은 폭발에 치중하지 않고, 방사능 오염이 목적인 만큼 고위험 방사성물질을 섞었을 것으로 보고 있습니다. 

북한이 핵배낭은 시사하는 바가 큽니다. 북한이 초소형핵무기를 개발했다는 결론이기 때문입니다. 핵무기는 폭발규모가 작아질수록 더 디테일해져야 됩니다. 그런만큼 작을수록 만들기 어렵습니다.

만약 북한이 실제로 핵배낭을 보유하고 있다면, 이는 대륙간탄도미사일에 탑재할 소형핵탄두, 북한군의 작전능력을 배가시켰을 위험성을 경계해야 합니다. 

핵배낭은 단번의 타격으로 해당 지역을 초토화시킵니다. 작전시간과 매우 짧게 줄일 수 있고 진격속도가 증가할 수 밖에 없습니다.  

북한은 이 특수부대를 최고사령관 직속부대로 배치하고, 최소사령과 명령에 따라 한미연합군의 거점을 무력화시키고 북한군들의 전반 진격속도를 더욱 높일 목적으로 핵배낭을 개발한 것으로 보고 있습니다. 

사실 북한의 초소형핵무기설은 갑자기 등장한 주장이 아닙니다. 이미 언론은 이번 열병식과 관련해 “북한이 핵배낭을 개발했음을 과시하려는 목적일 것”이라고 분석한 바 있습니다. 대한민국 군도 북한이 핵무기의 소형화에 집중하고 있음을 예전부터 인지하고 있었다는 뜻입니다. 

핵무기의 소형화는 핵반응 시 우라늄의 임계질량 보다 더 작은 우라늄으로도 핵분열연쇄반응을 이끌어내야 합니다. 탄두 내에서 기폭장치 폭발 시 중성자 밀도를 높이는 초정밀제어기술을 갖춰야 개발이 가능합니다.

이에 최근의 북한의 과학기술 수준 관점에서 봤을 때, 국방부가 전한 북한이 초소형 핵무기 개발이 불가능하다고 단정짓는 것은 자칫 성급하다고 할 수 있습니다. 

‘2018 국방백서’에는 “북한이 남한 요인 암살을 목적으로 하는 특수작전부대를 창설했다”며 북한의 특수부대가 더욱 보완되고 강화되었다고 합니다. 세간에 잘 알려지지 않은 ‘비밀병기’ 북한 특수부대는 핵보다 더 위험할 수 있는 존재이기도 합니다.

제525군부대 직속 특수작전대대는 암살전문을 하는 부대입니다. 이 부대는 ‘김정은의 인민군 제525군부대 직속 특수작전대대의 타격훈련 참관’ 사실을 보도한 바 있습니다. 북한 특수부대 요원들은 위장무늬 군복에 야간투시경을 장착한 방탄 헬멧과 전술조끼를 착용하고 등장했습니다.

김정은은 암살부대인 특수작전대대를 얼마나 아끼는지는 ‘특수부대 강하 및 대상물 타격 경기’를 통해 익히 잘 알려져 있습니다.

이 경기에 해군 제252군부대 예하 1지대 2타격대, 제630대연합부대 제2625군부대 예하 5지대 4타격대, 제525군부대 직속 특수작전대대(암살부대), 항공-반항공군 제323군부대 예하 1지대 1타격대가 참가를 했습니다. 이 경기에서 암살부대가 1등을 차지해 김정은이 자동소총과 쌍안경을 선물하기도 했습니다.

20만 인민군 특수작전군도 있습니다. 2017년 이전에는 북한군 특수부대가 독립된 별도의 부대가 아니었습니다. 2017년 이후엔 ‘조선인민군 특수작전군’이라는 명칭을 받고 별도의 독립 부대로 편성되었습니다.

대한민국 국군은 북한 특수부대와 구분하기 위해 특작부대, 특작군이라 지칭합니다. 북한 특수부대 병력 규모는 약 17만 명에서 20만 명 사이로 집계되고 있습니다. 디테일하게 나누자면 경보병 14만 명, 특수전 전문병력 6만 명을 보유하고 있습니다.

세계 최대 군사 강국, 미국잉 가진 특수부대는 5만명입니다. 이점을 고려해보면 수적인 면에서 사상 유례없는 대규모 부대입니다. 구 소련을 모방한 대군 주의의 전형적인 모습입니다.

북한 특수부대는 김정은이 집권을 하고 활동 양상이 크게 바뀌었습니다. 그전까지 북한 특수부대는 철책 이북에서 매복작전 훈련을 해 왔습니다. 하지만 김정은이 집권을 한 후 대한민국 철책을 빈번하게 침범하고, 도발 작전을 벌이는 횟수가 크게 늘었습니다.

대한민국의 경계 태세를 확인하는 차원이기보다는 전면전 발발 시 주요 거점을 신속히 점멸하는 침투력 강화 차원으로 분석하고 있습니다. 북한군 특수부대의 대표적인 무기는 AK-47, M-3, 경기관총, 수류탄, RPG-7, 대전차유도미사일, 대인차지뢰, 대전차지뢰 등으로 무장되어 있습니다.

북한 특수부대는 침투를 하면 민간인 복장, 국군 복장으로 위장해 내부의 혼란을 주는 작전을 펼치기도 합니다. 스텔스 기능이 탑재되어 있는 AN-2는 특수부대원을 싣고 대한민궁의 주요 기지, 후방 보급 지역에 침투를 하는 목적이 있습니다.

다 알려진 것처럼 북한은 첨단무기 면에서 열세입니다. 대신 기습을 굉장히 중요하게 여깁니다. 그래서 AN-2, MD 500, 공기부양정과 같은 장비로 기습적으로 쏘고 도주하는 방식의 작전을 펼치고 있습니다. 더불어 기관총과 60㎜ 박격포를 운용하고 있습니다.

또한 다른나라 국가 특히, 서양 국가가 개발한 무기의 모조품을 제작해 사용하고 있습니다. 이는 강릉 무장공비 침투사건 때 M-16이 발견된 바가 있습니다. 북한국 특수부대의 기습 능력이 표면적으로 드러나게 된 사건은 124군 청와대 습격 사건입니다.

당시 124군 부대 31명이 군사분계선을 넘어 북한산 진관사 계곡에 침투를 했습니다. 124군 부대의 평균 시속은 12㎞로 개인무기 2정, 실탄 350발, 수류탄 14발 등 20㎏이 넘는 무거운 군장을 감안하면 굉장히 빠른 속도로 행군해왔는데, 대한민국 군읭 행군 속도를 훨씬 뛰어넘는 수준이었습니다.

북한 특수부대는 약 25㎏의 군장을 메고 주야로 120㎞를 주파하는 강행군 훈련을 실시하고 있으며, 400m의 강물을 30분 안에 헤엄쳐 건너는 강도 높은 훈련을 지속적으로 받고 있습니다.

또한 북한 특수부대는 땅굴, 공기부양정을 타고 침투하거나 스텔스 기능이 탑재된 AN-2 수송기를 탑승해 대한민구 후방지역에 투입돼 교란작전을 펼치기도 합니다.

6.25전쟁이 끝난지 60년이 더 지난 지금도 남북한의 대립은 사라지지 않고 있습니다. 아직도 남한과 북한은 엄청난 숫자의 포병부대들을 첨예하게 대립시켜 놓고 있습니다. 

하지만 이제 남북한의 화력전이 벌어지게 될 경우 과거 6.25전쟁처럼 무차별적인 포탄의 낭비는 사라지게 된다고 합니다. 최근에 표적과 경로에 대한 정보를 획득하고 분석하면, 탄도를 수정, 표적을 정확하게 찾아가 타격하는 지능자탄, 즉 ‘스마트탄(Smart munition)’ 이 개발되고 있기 때문입니다. 

포는 추진제의 화학 에너지를 운동 에너지로 전환시키는 열기관입니다. 포의 약실에 장약된 추진제가 뇌관에 의해 점화되면 고온 가스의 압력이 점점 커집니다. 이러한 현상은 약실의 한정된 체적에서 연소 가스가 포탄에 의해 눌려 압력이 상승하기 때문입니다.

운동에너지를 얻은 포탄은 포신 안에서 밖으로 나가는데 포탄은 중력의 영향을 받기 때문에 포물선을 그리며 떨어집니다. 장약 추진제의 양을 맞추어 사거리를 조절하고, 포신의 방위각 및 고각을 계산 후 탄도를 적용, 포탄을 원하는 목표물에 날아가 타격합니다. 이점이 기존에 알려진 탄도 이론입니다.

이젠 포탄도 지능화가 되고 있습니다. 스마트탄으로 불리는 지능탄들이 포의 능력을 다양하게 증가시키고 있습니다.  군 전문가들은 “지능 탄은 센서와 GPS와 같은 장치를 미세하게 소형화할 수 있어서 가능해졌다”고 전했습니다.

이 장치를 통해 목표물의 실시간 위치가 파익아 되고 표적 조종이 가능합니다. 또한 폭발 시기와 방법을 다양하게 조절할 수 있어 적재적소에 사용할 수는 있음은 물론, 폭발 효과를 극대화시킵니다. 

현재 전세계적으로 활발하게 연구되고 있는 155mm 대장갑 지능포탄은, 155mm 곡사포의 발사, 은폐 or 엄폐된 적의 전차나 장갑차과 같은 중장갑 표적 상부를 원거리에서 정밀 타격할 수 있는 ‘사격후 망각 방식’ 개념의 상부 공격 지능포탄입니다. 

이 지능포탄에는 지능형 자탄 2발이 들어있습니다. 이 지능자탄은 표적 상공 1,000m 높이에서 모탄에서 방출됩니다. 다시 일정한 낙하 속도를 유지한 채, 200m 지점부터 밀리미터파 or 적외선을 방출해 표적을 탐색합니다. 이어 위치가 확인되면 탄두기폭에 의해 장갑이 약한 전차의 상부를 파괴합니다. 

차세대 IT 기술의 혁명으로 일컬어진 MEMS 기술(초소형 시스템 제조기술)이 포탄에 지능을 선사하고 있다. 기술의 발달에 따라 수많은 전기회로를 2차원적으로 반도체 칩에 집적시킬 수 있는 기술이 발달되어 MEMS 기술을 가능케 한 것입니다. 

SF 영화에서 나오는 인체 내부로 들어가 환부를 찾고 치료하는 초미세 로봇과 적군에 뿌려져 적의 정보를 입수하는 먼지 크기만 한 정찰로봇은 아직 현실화되지 못했습니다. 하지만 MEMS 기술이 나옴으로써 그 가능성은 커지고 있습니다. 

MEMS 장치에는 뇌와 신경에 해당하는 논리회로, 시각과 청각을 담당하는 센서, 그리고 팔과 다리처럼 움직일 마이크로 유압 액추에이터가 조밀하게 탑재되어 있어 흔한 일반 로봇처럼 작업을 할 수 있습니다.

포탄을 원하는 목표물로 이동시키려면 GPS 유도장치와 각종 제어센서 등이 필요합니다. 또 다양한 회로와 장치들이 제한된 공간에 설치되려면 정밀한 소형화 제작기술이 요구됩니다. 이를 MEMS 기술이 가능케 합니다. 

군 전문가들은 “이 작은 MEMS 장치 안에 가속도계, 디지털 나침반, 관성 모듈 등 다양한 장치들이 탑재되어 있다”고 전했습니다. MEMS 내부에 들어있는 다양한 센서들은 많은 정보를 제공합니다. 

포탄의 제조에 MEMS 기술이 중요한 점은 다른 부속품의 부피를 줄임으로써 화약의 양을 늘릴 수 있다는 것입니다. 고로 더욱 강력한 화력을 만들어낼 수 있습니다.